当疑及多发性肌炎和皮肌炎时，医生常给病人做一些辅助检查以协助诊治，其中对皮肌炎诊断帮助最大的是心肌酶测定、肌电图和皮肤、肌肉活检。
心肌酶测定：由于肌纤维损伤，病人血清中常有一些肌肉来源的酶活性增高，如肌酸激酶(CK)、乳酸脱氢酶 (LDH)、转氨酶(ALT、AST)等。其中肌酸激酶在活动性肌炎最为敏感，多数情况下血清肌酶活性与病情变化一致。血清肌酶活力常在肌力改善前3～4周开始下降，病情复发时上升。但肌酶升高并非就是多发性肌炎和皮肌炎。
肌电图：肌电图检查有利于鉴别是肌肉受损还是神经受损而造成的肌无力。多发性肌炎和皮肌炎病人绝大多数有肌电图异常，且为肌原性损害，但晚期病人也可出现神经原性损害。由于本病的肌肉病变可呈区域性分布，肌电图检查时应多选几组症状明显或有压痛的肌肉。
皮肤肌肉活检：有时做皮肤肌肉活检病人不易接受，其实该项检查是诊断多发性肌炎和皮肌炎的重要手段，且创伤不大，病人应积极配合。但不应在肌电图电极损伤处取活检；、由于肌肉病变呈局灶分布，有时需在不同部位多次活检，以利于确诊。皮肌炎病理表现主要有：病理表现主要为骨骼肌的异常，包括肌纤维的变性、再生、坏死、吞噬和单个核细胞浸润。PM中，常见单个肌纤维的坏死，一些非坏死性肌纤维被T细胞和巨噬细胞浸润。肌内膜处可见明显的淋巴细胞、浆细胞和组织细胞聚集，聚集物中几乎没有B细胞。随后肌纤维直径增加，出现间质纤维化。
因为肌病种类很多，都表现为肌肉无力，有肌营养不良、线粒体肌病等，另外运动神经元病也可以出现肌肉无力、萎缩，所以必须通过相关化验检查才能够明确诊断。不同的疾病治疗方案和预后有很大的差异。皮肌炎诊断明确了，规范治疗会取得满意的疗效。